Максимо Пачеко, председател на борда на директорите на чилийската национална медна компания (Codelco), предупреди, че пазарът на мед се е променил значително: тази година Демократична република Конго (ДРК) измести Перу като втория по големина производител на мед в света.
„Първо е Чили, второ е Демократична република Конго, която изпревари Перу и стана вторият по големина производител на мед в света“, каза Пачеко. „Повече продукция ще идва от Африка“, подчерта той.
Според Геоложката служба на САЩ (USGS) африканската страна ще произведе 2,6 милиона тона тази година, което е с 11 процента повече от 2022 г., следвана от Перу с 4 процента и Чили с 2 процента.
Рубен Ариета, директор на Wood Mackenzie, каза на семинар в Перу в средата на тази година, че производството на мед в Конго миналата година е близко до това на Перу, което ще произведе 2,44 милиона тона през 2022 г.
Алваро Мерино, мениджър изследвания в Чилийската национална минна асоциация (SONAMI), каза, че ще отнеме до края на годината, за да разберем дали Конго в крайна сметка ще настигне Перу, но че африканската страна разширява производството си агресивно. Първо, обясни той, това се дължи на геоложкия й произход, с „съдържание на руда много по-високо от това, което се намира в Америка“; Второ, чуждестранните инвестиции се изляха в Демократична република Конго.
В своя доклад от ноември Международната група за проучване на медта (ICSG) прогнозира, че производството на Конго ще нарасне с около 7% тази година, главно поради разширяването на мината Kamoa и други нови или разширени мини.
Конго, в медния пояс на Африка, е дом на медните мини Tenke Fungureme и Kamoa-Kakula, като и двете се разширяват. Има също мини Kolwezi, Mashamba, Kamoya и Kinsevere, както и други мини. Експертите също подчертаха, че Конго има многобройни медни проекти, като примерите включват Lupoto, Lumembe, Musonoi, Kalongwe, Kalunkundi, Mutoshi и Kalumines, всички от които сега са в етап на разработка.
През 70-те години на миналия век, припомня Мерино, Чили и Замбия, които заедно със Заир (сега Република Конго и Демократична република Конго) образуват Организацията на страните производителки на мед, всяка от които произвежда около 700000 тона мед . Понастоящем производството на мед в Замбия е 800 000 тона, докато Чили се е превърнала в най-големия производител на мед в света с производство от 5,3 милиона тона и също така е вторият по големина производител в света на молибден и литий.
„Това, което отличава Чили в продължение на 50 години, е, че успя да използва подходящите институции, за да оползотвори ресурсния си потенциал“, каза той.
В допълнение към предизвикателствата, пред които са изправени страните производители на мед, има и друга тревожна тенденция: ниските запаси. Докато цените на медта се повишиха, запасите остават на най-ниските нива.
„Глобалните запаси са на нива, невиждани през последните 30 години. Ако погледнете колко мед е останала, ще откриете, че е достатъчно само за 10 дни“, предупреди Мерино. Той обясни, че недостигът на метал се дължи на финансови инвеститори, които имат позиции в медта, което е причината за недостига, но това не се отразява в цената на медта.
Експерти от Goehring & Rozencwajg Associates, консултантска фирма за природни ресурси, казаха: „Предвид ниските валутни резерви и нарастващата разлика между търсене и предлагане, ние вярваме, че спекулантите скоро ще изпаднат в паника, както направиха в края на 2005 г. и 2006 г.“ Тогава ниските запаси, съчетани с масивно късо покритие, доведоха до почти удвояване на цените на медта само за шест месеца. Сега сме в опасност да повторим 2005-2006 скока на цената на медта."
