ХЮСТЪН, 4 август (Аргус) - Американският производител на аерокосмическа и отбранителна техника Lockheed Martin и разработчикът на критични минерали NioCorp подписаха споразумение за доставка, обхващащо потенциални покупки на до 15 тона годишно скандиев оксид през следващите 10 години.
NioCorp заяви на 4 август, че съгласно това необвързващо споразумение Lockheed Martin може да използва този материал като оксид или алуминиева-скандиева сплав. Двете компании са се съгласили да договорят окончателното споразумение добросъвестно възможно най-скоро, но NioCorp предупреждава, че няма гаранция, че ще бъде постигнато обвързващо споразумение или че ще бъде постигнато при какви условия.
След като финансирането на проекта и строителството приключат, NioCorp планира да произвежда приблизително 100 тона годишно скандиев оксид в своя проект Elk Creek в Небраска. Компанията все още не е взела окончателно инвестиционно решение за мината и в момента търси до $800 милиона дългово финансиране от Export-Import Bank на САЩ.
Компанията вече използва пазарни източници на скандиев оксид, за да произвежда 4% алуминиеви -скандиеви междинни сплави в Съединените щати. Компанията възнамерява да произвежда готови блокове от сплави, съдържащи 0,2-0,8% скандий за отбранителни и търговски клиенти.
Това споразумение се основава на плана за съвместно развитие, обявен от фабричното подразделение на Lockheed Martin Skunk през октомври 2025 г., който има за цел да разработи компоненти от алуминиева сплав,-съдържащи скандий, за бойни самолети.
Според данни от Геоложката служба на САЩ глобалното потребление на скандиев оксид е било приблизително 60 тона през 2025 г., което е 50% увеличение от 40 тона през 2024 г.
