Според новини от чуждестранни медии през октомври диверсифицираната минна компания Rio Tinto обяви планове да инвестира до 737 милиона C$ през следващите осем години, за да декарбонизира своя бизнес Rio Tinto Fer et Titane (RTFT) в Сорел-Трейси, Квебек, и позиционира бизнеса като център за върхови постижения в преработката на ключови минерали.
Минната компания заяви, че партньорството с канадското правителство ще подкрепи технологичните иновации и е първата стъпка към намаляване на емисиите на парникови газове от операциите на RTFT за титанов диоксид, стомана и метален прах с до 70 процента.
Компанията също така ще продължи напред с инициативи за диверсифициране на своето RTFT портфолио, затвърждавайки лидерството на Рио като северноамерикански доставчик на ключови минерали за ключови индустрии за растеж като електрически превозни средства, 3D печат и аерокосмическа индустрия.
Правителството на Канада ще инвестира до 222 милиона канадски долара през следващите осем години в подкрепа на тези инициативи чрез своя Фонд за стратегически иновации (SIF), който подкрепя широкомащабни, трансформиращи и съвместни проекти, които ще помогнат на Канада да процъфтява в глобалната икономика на знанието.
Якоб Стаусхолм, главен изпълнителен директор, каза: „Rio Tinto се ангажира да бъде част от бъдеще с нулеви въглеродни емисии, от декарбонизирането на нашия бизнес до намирането на нови начини за производство на материалите, необходими за прехода. Ние сме развълнувани да си партнираме с канадското правителство за позиционирайте RTFT за бъдещето и укрепете критичната верига за стойност на минералите и металите в Канада и Съединените щати."
Партньорството ще подкрепи проекти като BlueSmelting, технология за топене на илменит, която произвежда 95 процента по-малко емисии на парникови газове от текущия процес на намаляване на RTFT, което позволява производството на висококачествена суровина от титанов диоксид, стомана и метални прахове със значително намален въглероден отпечатък.
В момента се изгражда демонстрационен завод в металургичния комплекс RTFT в Sorreltasi за тестване и валидиране на технологията, разработена от учени в Центъра за ключови минерали и технологии на Rio Tinto. Очаква се изграждането на демонстрационния завод да приключи през първата половина на 2023 г. и заводът ще има годишен капацитет за преработка от 40,000 тона илменит.
Ако бъде напълно изпълнен, проектът BlueSmelting ще има потенциала да намали общите емисии на парникови газове на RTFT с до 70 процента, около 670,000 тона еквивалент на въглероден диоксид над емисиите през 2021 г., еквивалентно на елиминиране на емисиите от 145,{{5 }} автомобили.
Партньорството също ще помогне за увеличаване на производството на скандий. Rio Tinto заяви, че планира да увеличи четирикратно производствения си капацитет до 12 тона годишно от сегашните 3 тона, след като стана първият производител в Северна Америка по-рано тази година.
Нови модули ще бъдат добавени към съществуващата инсталация, която използва иновативен процес за извличане на скандиев оксид с висока чистота от отпадъчни води от производството на титанов диоксид без допълнителен добив. Очаква се проектът от 30 до 35 милиона C$ да започне производството на скандиев оксид през 2024 г.
Свързването също ще позволи на Rio да добави титан към портфолиото си.
Минната компания ще работи с други участници в титанова индустрия, за да напредне в разработването на нови процеси за извличане и рафиниране на металния титан. Титанът е високоефективен материал, използван в медицинската, космическата и автомобилната промишленост.
Rio Tinto изгражда пилотен завод в металургичния комплекс RTFT, за да демонстрира ефективността на евтиния процес, който не изисква опасни химикали и не произвежда директни емисии на парникови газове. Очаква се заводът да бъде завършен до края на 2023 г.
Проектът има потенциала значително да увеличи производството на суров титан в Северна Америка, като същевременно засили сигурността на доставките на този важен минерал за производителите в Канада и Съединените щати.
Канадският министър-председател Джъстин Трюдо каза: „Добри работни места за средната класа, чист въздух и произведена в Канада технология: Това е нашата визия за силна икономика и по-добро бъдеще. Днешното съобщение е за изпълнението на тази визия и позиционирането на Канада като лидер в критични минерали - ключов компонент в продукти като електрически превозни средства. Заедно ще продължим да правим иновации, да създаваме добри работни места и да поддържаме въздуха си чист."
