Лондон (Ройтерс) - Glencore Plc е в напреднали преговори за подкрепа на литиев проект, разработван от френската минна компания Eramet SA в Аржентина в замяна на бъдещи доставки на ключовата съставка на батерията.
Стоковият гигант ще подпише споразумение за закупуване, за да подпомогне финансирането на завода за преработка на литий, изграждан от Eramet и китайската Tsingshan Holding Group Co., според хора, запознати с въпроса. Хората пожелаха анонимност, тъй като информацията не е публична.
Аржентинският завод е един от поредицата нови проекти, които се разработват по целия свят, за да отговорят на нарастващото търсене на литий. Металът, който е от решаващо значение за преминаването към електрически превозни средства, ще се сблъска с ограничени доставки до края на века. Докато продажбата на литий на този сравнително малък пазар исторически е била чрез двустранни дългосрочни споразумения между производители и клиенти, търговците на суровини като Glencore са започнали да търсят изграждане на бизнес с литий.
Не е ясно колко Glencore ще инвестира и колко литий ще получи от споразумението за изтегляне.
Говорител на Glencore отказа коментар. Eramet каза, че е получил интерес от няколко потенциални партньори, включително Glencore, и „преговорите продължават, за да се определи коя оферта е в най-добрия интерес на компанията“.
Като един от най-големите търговци на суровини в света, Glencore редовно подписва споразумения с производители, за да им осигури част или всичките им бъдещи доставки и ги търгува заедно с продукцията от собствения разрастващ се бизнес на Glencore.
Компанията не добива никакъв литий, но произвежда материала в своя бизнес за рециклиране и се надява да расте в търговията с литий. Главният изпълнителен директор Гари Нагъл каза през декември, че фирмата е създала бюро от двама или трима търговци.
В същото време производители на автомобили като Ford Motor Co. и General Motors Co. увеличават усилията си за осигуряване на бъдещи доставки на литий, включително сключване на директни сделки с миньори, промяна от традицията им обикновено да купуват авточасти или да подписват дългосрочни договори за суровини на фиксирани цени.
Eramet работи с китайския Tsingshan, най-големият световен производител на никел и неръждаема стомана, за изграждането на завод за преработка на литий с 24,000-тона на година.
Проектът, който се оценява на стойност над 700 милиона евро (763 милиона долара), се очаква да започне производство през второто тримесечие на следващата година и да бъде напълно оперативен до средата-2025, каза Eramet в презентация през май. Френската компания и нейните китайски партньори планират да решат по-късно тази година дали да утроят капацитета на завода.
